이더리움 코인
스마트 컨트랙트 기능을 갖춘 암호화폐이자 클라우드 컴퓨팅 플랫폼. 비트코인의 핵심기술인 블록체인을 기반으로 자유로운 프로그래밍이 가능하다. 화폐 단위는 이더(Ether)이며, ETH로 표시하고 이더리움 코인이라고 부른다.
스마트 컨트랙트 기능을 갖춘 암호화폐는 물론 클라우드 컴퓨팅 플랫폼이다. 2015년 7월 30일 캐나다의 비탈릭 부테린에 의해 개발되었다. 블록체인 기술을 기반으로 프로그래밍이 가능한 것이 특징이다. 자바, C++, 파이썬, GO와 같은 프로그래밍 언어를 지원한다. 비트코인과 같은 거래소에서 구매하거나 컴퓨터 프로그램을 통해 채굴하면 얻을 수 있다. 비트코인의 대안이 될 수 있는 대표적인 알트코인으로 꼽힌다. 통화 단위는 Ether이고 ISO 4217(통화 코드)은 ETH입니다.
이더리움은 비트코인의 핵심 기술인 블록체인을 기반으로 한다. 블록체인은 P2P(Peer to Peer) 네트워크를 활용하고 가상화폐 거래를 기록하는 분산 데이터베이스다. 인터넷에 연결된 비트코인 사용자의 P2P 네트워크를 만들고 사용자 컴퓨터에 트랜잭션을 저장합니다. 모든 사용자는 블록체인의 사본을 가지고 있으며, 이용자의 대다수 데이터와 일치하는 거래내역만 일반도서로 인식돼 블록으로 묶인 뒤 영구 보관된다.이더리움의 가장 큰 특징은 블록체인 기술을 기반으로 프로그래밍이 가능하다는 점이다. 스마트 계약(Smart Contract) 기능이 대표적이다. 스마트 컨트롤은 블록체인에 다양한 조건을 설정하는 일종의 전자계약 기능이다. 이용자가 원하는 조건(계약)을 기록한 뒤 블록체인을 활용해 계약 이행을 보장하는 것이다. 비트코인 블록체인은 암호화폐 거래만을 위해 만들어졌기 때문에 확장성이 제한적이라는 평가를 받았지만 이더리움 블록체인은 스마트 계약 기능을 통해 다양한 분야에서 활용될 가능성이 높다.
이더리움은 앞으로 다양한 분야에서 활용될 전망이다. 스마트 계약 기능을 통해 계약 프로세스를 설정하면 전자계약을 자동화할 수 있다. 서류상 계약과 달리 일정 조건을 충족하면 자동으로 계약이 집행돼 상대방이 계약을 파기할 위험이 줄어든다. 같은 방식으로 보험·신탁·예금·채권·전자지갑·은행 등 금융권 등 전자투표와 각종 계약·의지에 적용할 수 있다. 사물인터넷(IoT)에 적용해 기계 간 자동 거래가 가능하다는 점도 눈길을 끈다.
가상화폐란?
온라인에서만 이루어지는 전자화폐 거래 중 하나입니다. 전자화폐는 금전적 가치를 전자정보로 저장·활용하는 결제수단이다. 정보 저장 방식에 따라 IC카드형과 네트워크형으로 나뉘는데, 이 가운데 네트워크형 전자화폐를 가상화폐라고 부른다. 이는 실제가 아니며 가상 환경에서만 사용된다는 의미입니다. 주로 비트코인 등 암호화폐를 지칭하는 용도로 쓰이지만, 실제로는 암호화폐보다 더 넓은 개념이다.
암호화폐와 암호화폐의 차이점은 무엇인가요?
암호화폐에는 신체 활동 없이 거래가 가능한 다양한 결제수단이 포함돼 있다. 온라인 결제가 가능한 카카오페이 등 간편결제가 대표적이다. 유럽중앙은행(ECB)은 가상화폐를 “특정 가상세계에서 사용되는 전자화폐 중 하나”로 정의했으며, “정부 규제 없이 민간 개발자가 발행하고 통제하는 통화”로 정의했다.”1)
암호화폐(암호화폐)는 암호를 이용해 발행하고 거래하는 암호화폐의 일종이다. 잘 알려진 암호화폐로는 비트코인과 이더리움 등이 있다. 발행처가 분명한 다른 가상화폐와 달리 발행자가 명확하지 않아 현실적으로 사용할 수 있다는 차이가 있다. 그러나 암호화폐는 흔히 암호화폐라고 불린다.간편결제부터 게임머니, 암호화폐까지 다양하다. 암호화폐(코인)의 경우 2017년 기준으로 약 700개 이상이다. 2017년 12월 현재 국내에서 거래가 가능한 코인은 12개 정도다.
가장 잘 알려진 암호화폐는 비트코인이다. 2009년 익명의 개발자인 나카모토 사토시 2가 블록체인 기술을 기반으로 한 암호화폐로 유통했다. 중앙 서버에 거래를 저장하는 일반 금융기관과 달리 블록체인 기술을 기반으로 모든 이용자의 컴퓨터에 트랜잭션을 저장하는 것이 특징이다. 일반 화폐와 달리 발행자가 없고 코드를 풀면 누구나 비트코인을 ‘광업’할 수 있다.비트코인 이외의 암호화폐는 알트코인으로 불린다. 비트코인을 대체할 수 있는 동전이라는 의미다. 대표적인 알트코인이 이더리움이다. 비트코인의 핵심 기술인 블록체인을 기반으로 프로그래밍이 가능한 것이 특징이다. 리플, 대시, 리테코인과 같은 알트코인도 유명하다.